英語の「聞く」シリーズ 第2回
英語の listen は、「意識して耳を向ける」という意味の動詞です。
多くの場合は listen to の形で使いますが、listen for という表現もあります。
どちらも日本語では「聞く」と訳せますが、英語での基本的なイメージには違いがあります。
listen to の基本的な意味
listen to は、特定の音や話を聞く対象として選び、そこに注意を向ける表現です。
listen to music
音楽を聴くlisten to the radio
ラジオを聴くlisten to the teacher
先生の話を聞くPlease listen to me.
私の話を聞いてください。
聞く対象があり、その音や話に自分から意識を向けています。
listen で聞く対象を示すときは to が必要
listen は基本的に自動詞です。
聞く対象を示す場合は、通常 to が必要です。
I listen to music every evening.
私は毎晩、音楽を聴きます。She listened carefully to her friend.
彼女は友人の話を注意深く聞きました。
次のようには言いません。
× listen music
○ listen to music× listen me
○ listen to me
to には、注意や意識を相手や音の方向へ向けるイメージがあります。
listen for の基本的な意味
listen for は、特定の音が聞こえてくるのを待ちながら、耳を澄ませる表現です。
Listen for your name.
自分の名前が呼ばれないか、注意して聞いていてください。I listened for the sound of footsteps.
足音がしないか耳を澄ませました。Listen for the doorbell.
玄関のベルが鳴らないか注意していてください。
まだ音が聞こえていないこともあります。
その音が聞こえるかもしれないと思いながら、注意して待っている感覚です。
listen to と listen for を比べる
listen to
I listened to the birds singing.
鳥が鳴いているのを聴きました。
鳥の声はすでに聞こえています。
その声に注意を向けています。
listen for
I listened for the sound of birds in the early morning.
早朝、鳥の声がしないか耳を澄ませました。
鳥の声はまだ聞こえていないかもしれません。
聞こえてくるのを待ちながら、耳を澄ませています。
身近な場面で比べてみる
電話
I listened to her message.
彼女のメッセージを聞きました。
すでに録音されているメッセージを聞いています。
I listened for the phone to ring.
電話が鳴らないか耳を澄ませていました。
電話が鳴るのを待っています。
駅や病院
Listen to the announcement.
アナウンスを聞いてください。
流れているアナウンスに注意を向けます。
Listen for your name.
自分の名前が呼ばれないか、注意して聞いていてください。
これから名前を呼ばれるのを待っています。
家の中
I listened to the rain.
雨の音を聴きました。
すでに雨が降っていて、その音を聴いています。
I listened for the sound of the front door opening.
玄関のドアが開く音がしないか耳を澄ませました。
誰かが帰ってくるのを待ちながら、音に注意しています。
どちらを使うか迷ったとき
次のように考えると分かりやすいでしょう。
音がすでに存在している
listen to を使います。
listen to music
音楽を聴くlisten to a story
物語を聞く
音が聞こえるのを待っている
listen for を使います。
listen for a knock
ノックの音がしないか耳を澄ますlisten for an announcement
アナウンスがないか注意して聞く
使い分けの感覚を整理する
listen to は、
そこにある音に耳を向ける
という感覚です。
listen for は、
これから聞こえるかもしれない音を待つ
という感覚です。
日本語ではどちらも「聞く」と訳せますが、英語では、聞き手が置かれている状況が異なります。
今日のひとこと
Listen to what is being said.
話されていることに耳を傾けて。二つの違いを、少し比喩的に表してみると――
Listen for what isn’t being said.
言葉にされていないことにも耳を澄ませて。
二つ目は、少し比喩的な表現です。
言葉そのものだけでなく、相手の表情や沈黙、言葉の裏にある気持ちにも注意を向ける、という意味になります。
まとめ
listen toは、すでにある音や話を聞くlisten forは、特定の音を待ちながら耳を澄ませるlistenで対象を示す場合は、通常toが必要toは、聞く対象を示すforは、待っている音を示す
シリーズの前後の記事
前の記事
第1回：英語の「聞く」― hear と listen はどう違う？
音が自然に耳に入る hear と、自分から耳を向ける listen の基本的な違いを紹介しています。
次の記事
第3回：hear about・hear from・hear of の違い
情報や知らせを表す hear と、後ろに続く前置詞による意味の違いを紹介します。
