日本語では、ブレーキが正常に働くことを、
ブレーキが利く
と言います。
この「利く」は、薬が「効く」とは少し意味が異なります。
薬の場合は、成分の効果や作用が現れることを表します。
一方、ブレーキの場合は、装置が本来持っている機能を発揮していることを表します。
英語では、どちらの場合にも work が使えます。
The medicine works.
薬が効きます。The brakes work.
ブレーキが利きます。
今回は、ブレーキの状態や性能を英語でどのように表すのかを見ていきます。
ブレーキは複数形のbrakes
英語では、車やバイクのブレーキ全体について話すとき、通常は複数形の brakes を使います。
The brakes work well.
ブレーキはよく利きます。I need to check the brakes.
ブレーキを点検する必要があります。
前輪または後輪のブレーキを個別に表す場合は、単数形を使えます。
The front brake feels good.
フロントブレーキの感触は良好です。The rear brake feels weak.
リアブレーキの利きが弱く感じられます。
ブレーキが利く
ブレーキが正常に作動することは、work で表せます。
The brakes work well.
ブレーキはよく利きます。The brakes are working properly.
ブレーキは正常に作動しています。
properly は、「正常に」「適切に」という意味です。
点検や整備の話では、work properly が使いやすい表現です。
例文
Make sure the brakes are working properly before you ride.
走り出す前に、ブレーキが正常に作動することを確認してください。The brakes worked perfectly even in the rain.
雨の中でもブレーキは問題なく利きました。
ブレーキが利かない
ブレーキが利かないときは、まず次の表現が使えます。
The brakes aren’t working.
ブレーキが利きません。
これは、ブレーキが正常に機能していないことを表す一般的な言い方です。
より深刻な故障を表す場合には、fail が使われます。
The brakes failed.
ブレーキが利かなくなりました。The brakes suddenly failed.
ブレーキが突然利かなくなりました。
fail は、単に利きが弱いのではなく、機能しなくなったという強い表現です。
ブレーキの利きが弱い
ブレーキは作動するものの、十分な制動力が得られない場合があります。
The brakes feel weak.
ブレーキの利きが弱く感じられます。The rear brake doesn’t feel very strong.
リアブレーキはあまり強く利かないように感じます。The brakes don’t have enough stopping power.
ブレーキの制動力が十分ではありません。
ここで使われている stopping power は、「制動力」です。
自動車やバイクの記事、製品レビューなどでもよく使われます。
stopping powerとは
stopping power は、そのブレーキが車体を止める力を表します。
These brakes have excellent stopping power.
このブレーキは優れた制動力があります。The new brake pads provide better stopping power.
新しいブレーキパッドによって、制動力が向上します。
ブレーキが利くかどうかだけでなく、どの程度しっかり止まれるかを表したいときに便利です。
responsiveは「反応がよい」
ブレーキレバーを握ったときに、すぐにブレーキが反応する場合は、responsive が使えます。
The brakes are very responsive.
ブレーキの反応がとてもよいです。The front brake feels responsive.
フロントブレーキは反応がよく感じられます。
responsive は、
操作に対して素早く反応する
という意味です。
ブレーキだけでなく、ハンドリングやエンジンにも使われます。
The engine is smooth and responsive.
エンジンは滑らかで反応がよいです。The steering feels responsive.
ハンドル操作への反応がよく感じられます。
sensitiveとの違い
反応がよいことを表す言葉に、sensitive もあります。
しかし、responsive と sensitive は少し意味が異なります。
responsive
操作に対して素早く、適切に反応することを表します。
The brakes are responsive.
ブレーキの反応がよいです。
基本的には肯定的な評価です。
sensitive
わずかな操作にも強く反応することを表します。
The brakes are very sensitive.
ブレーキは非常に敏感です。
ブレーキが少し強く利きすぎる場合や、扱いに注意が必要な場合にも使われます。
ブレーキが急に利く
少しレバーを握っただけで急に強くブレーキがかかる場合は、次のように言えます。
The brakes grab suddenly.
ブレーキが急に強く利きます。The front brake feels grabby.
フロントブレーキが急に食いつくように感じます。
grabby は、ブレーキが滑らかではなく、急に強く利く感覚を表します。
やや専門的ですが、バイクや自動車のレビューで見かけることがあります。
ブレーキの感触を表すfeel
ブレーキの性能を説明するとき、英語では feel がよく使われます。
The brake lever feels firm.
ブレーキレバーにはしっかりした感触があります。The brake lever feels soft.
ブレーキレバーの感触が柔らかく感じられます。The brakes feel smooth and predictable.
ブレーキは滑らかで、効き方が予測しやすく感じられます。
predictable は、「動きや反応を予測しやすい」という意味です。
バイクでは、操作に対して一定で自然な反応をすることは安心感につながります。
車やバイクがよく止まる
ブレーキそのものではなく、車体がよく止まることを伝えたい場合は、次のように言えます。
This scooter stops very well.
このスクーターはよく止まります。The bike stops quickly and smoothly.
そのバイクは素早く滑らかに止まります。It has strong, reliable brakes.
強力で信頼できるブレーキを備えています。
日本語の「ブレーキがよく利く」を、必ずしもそのまま訳す必要はありません。
伝えたい結果に合わせて、
- brakes work well
- brakes are responsive
- have good stopping power
- stop well
などを選べます。
エンジンブレーキが利く
バイクや自動車では、「エンジンブレーキが利く」という表現も使います。
The engine braking is strong.
エンジンブレーキが強く利きます。This bike has effective engine braking.
このバイクはエンジンブレーキがよく利きます。The engine braking helps slow the bike down.
エンジンブレーキがバイクの減速を助けます。
英語では、「エンジンブレーキ」という装置があるわけではないため、engine braking と表します。
medicine worksとbrakes work
薬とブレーキの例を比べてみましょう。
The medicine works.
薬が効きます。The brakes work.
ブレーキが利きます。
どちらも work ですが、意味の中心は異なります。
| 表現 | workの意味 |
|---|---|
| The medicine works. | 期待した効果がある |
| The brakes work. | 装置が正常に機能する |
英語の work は、日本語の「働く」よりも広く、
期待された機能や効果を発揮する
という意味で使われます。
まとめ
ブレーキが「利く」と言うときは、まず次の表現を覚えておくとよいでしょう。
The brakes work well.
ブレーキはよく利きます。The brakes are very responsive.
ブレーキの反応がとてもよいです。The brakes have good stopping power.
ブレーキには十分な制動力があります。The brakes feel weak.
ブレーキの利きが弱く感じられます。The brakes failed.
ブレーキが利かなくなりました。
日本語では一言で「ブレーキが利く」と言えますが、英語では、
- 正常に機能する
- 反応がよい
- 制動力がある
- 感触がよい
など、伝えたい内容によって表現を選びます。
次回は、機械ではなく、人の能力や気配りを表す、
- 気が利く
- 顔が利く
- 鼻が利く
- 目が利く
を英語でどのように表すのか見ていきます。
英語で考える日本語の「きく」シリーズ
- 日本語の「きく」―「効く」と「利く」はどう違う？
- 薬が「効く」は work？― kick in、take effectとの違い
- ブレーキが「利く」― work、responsive、stopping power
- 「気が利く」「顔が利く」「鼻が利く」を英語で言うと？
