英語の「聞く」シリーズ 第1回
日本語の「聞く」には、いくつもの意味があります。
- 音が聞こえる
- 音楽を聴く
- 人の話に耳を傾ける
- 質問して答えを聞く
日本語では、これらをすべて「聞く」と表せますが、英語では場面によって使う動詞が変わります。
とくに基本となるのが、hearとlistenです。
この記事では、この2語の中心的な違いと、質問する意味のaskについて、例文とともに確認します。
hear・listen・askの違い
| 動詞 | 中心となるイメージ | 日本語の例 |
|---|---|---|
| hear | 音や声が自然に耳へ届く | 音が聞こえる |
| listen | 自分から意識を向けて聞く | 音楽を聴く、話を聞く |
| ask | 知りたいことを相手に尋ねる | 先生に聞く、道を聞く |
まずは、次のように覚えると分かりやすいでしょう。
- hear：音が耳に届く
- listen：自分から耳を向ける
- ask：質問して情報を得る
hear：音や声が自然に聞こえる
hearは、音や声が耳に届き、それを認識することを表します。
聞こうと意識していたかどうかよりも、実際に音が聞こえたことに重点があります。
I can hear music.
音楽が聞こえます。
ポイント
どこかから流れている音楽が、自然に耳へ入ってきている状態です。
I heard a strange noise.
変な音が聞こえました。
ポイント
自分から聞こうとしたのではなく、音に気づいたことを表しています。
Did you hear that?
今の音、聞こえましたか？
ポイント
相手の耳にも同じ音が届いたかどうかを確認する表現です。
listen：意識して耳を向ける
listenは、音や人の話に自分から注意を向けることを表します。
ただ音が耳へ届くだけではなく、「聞こうとする意思」が含まれます。
I’m listening to music.
私は音楽を聴いています。
ポイント
自分から音楽に意識を向けて楽しんでいるため、listenを使います。
Please listen to me.
私の話を聞いてください。
ポイント
声が聞こえるかではなく、話の内容に注意を向けてほしいと伝えています。
She listened quietly.
彼女は静かに耳を傾けました。
ポイント
listenは、対象を後ろに置かず、単独でも使えます。
「聞こえる」と「ちゃんと聞く」は違う
hearとlistenの違いは、次の2文を比べるとよく分かります。
Can you hear me?
私の声が聞こえますか？
ポイント
電話やオンライン会議などで、音声が相手に届いているかを確認する表現です。
Are you listening to me?
私の話、ちゃんと聞いていますか？
ポイント
声が届いているかではなく、相手が話の内容に注意を向けているかを尋ねています。
つまり、声が聞こえていても、話を注意して聞いているとは限りません。
I can hear you, but I’m not listening.
声は聞こえていますが、話は聞いていません。
ポイント
音が耳に届くことと、内容へ注意を向けることは別だと分かる例です。
hearとlistenの文型
hearの後ろには聞こえたものを直接置く
hearの後ろには、聞こえた音や声を直接置けます。
| 表現 | 意味 |
|---|---|
| hear a noise | 物音が聞こえる |
| hear her voice | 彼女の声が聞こえる |
| hear the news | その知らせを聞く |
I could hear the music.
その音楽が聞こえました。
ポイント
hear＋聞こえたものの形になり、通常は間にtoを入れません。
| 不自然な形 | 自然な形 |
|---|---|
| × hear to the music | ○ hear the music |
listenで対象を示すときはtoを使う
listenの直後に、聞く対象をそのまま置くことはできません。
何を聞くのかを示す場合は、通常toが必要です。
I listen to the radio every morning.
私は毎朝ラジオを聴きます。
ポイント
基本の形はlisten to＋聞く対象です。
| 不自然な形 | 自然な形 |
|---|---|
| × listen me | ○ listen to me |
| × listen music | ○ listen to music |
文型の違いを整理しよう
| 動詞 | 基本の形 | 例 |
|---|---|---|
| hear | hear＋聞こえたもの | hear a sound |
| listen | listen to＋聞く対象 | listen to music |
音楽を「聞く」ときの違い
I heard music coming from the next room.
隣の部屋から音楽が聞こえました。
ポイント
隣の部屋から流れてきた音楽が、自然に耳へ届いています。
I listened to music in my room.
私は自分の部屋で音楽を聴きました。
ポイント
自分の意思で音楽を流し、それに耳を傾けています。
人が話しているときの違い
I heard him speaking English.
彼が英語を話しているのが聞こえました。
ポイント
彼の声が耳に入ったことを表しており、注意して聞いていたとは限りません。
I listened carefully as he spoke English.
私は彼が英語を話すのを注意して聞きました。
ポイント
彼の話し方や内容へ意識を向けて聞いています。
質問する意味の「聞く」はask
日本語では、次のように質問することも「聞く」と表します。
- 先生に聞く
- 道を聞く
- 相手の名前を聞く
この意味では、通常hearやlistenではなく、askを使います。
I asked the teacher a question.
私は先生に質問しました。
ポイント
知りたいことを質問する意味の「聞く」には、askを使います。
I asked him how to get to the station.
私は彼に駅までの行き方を聞きました。
ポイント
道順や方法を質問するときも、askが自然です。
I asked her what her name was.
私は彼女に名前を尋ねました。
ポイント
質問内容を後ろに続ける場合は、語順にも注意します。
日本語の「聞く」から選ぶ方法
| 言いたいこと | 使う動詞 | 例 |
|---|---|---|
| 音や声が聞こえる | hear | I can hear you. |
| 意識して音や話を聞く | listen | Listen to me. |
| 質問して答えを聞く | ask | Ask the teacher. |
覚え方：聞こえることと耳を傾けること
Hearing happens. Listening is a choice.
聞こえることは自然に起こる。耳を傾けることは自分で選ぶこと。
ポイント
hearは音が届くこと、listenは自分から注意を向けること、と考えると区別しやすくなります。
ミニクイズ：正しい「聞く」を選ぼう
次の英文の空欄に入る動詞を考えてみましょう。
hear / listen / askから選び、必要に応じて文に合う形に変えてください。
英文の直下には和訳が表示されています。空欄にマウスを重ねると、答えとポイントが表示されます。スマートフォンでは空欄をタップしてください。
Can you me?
和訳
私の声が聞こえますか？
ポイント
音声が耳に届いているかを確認しているため、hearを使います。
Please to me.
和訳
私の話を聞いてください。
ポイント
話の内容に注意を向けるよう求めているため、listenを使います。
I a strange noise outside.
和訳
外から変な音が聞こえました。
ポイント
音が自然に耳へ届いたため、hearの過去形heardが入ります。
She is to music.
和訳
彼女は音楽を聴いています。
ポイント
自分から音楽へ耳を向けているため、listen toを使います。
I him the way to the station.
和訳
私は彼に駅までの道を聞きました。
ポイント
質問して情報を得る意味の「聞く」なので、askを使います。
Did you that?
和訳
今の音、聞こえましたか？
ポイント
相手にも同じ音が届いたかを確認するため、hearが自然です。
Are you to me?
和訳
私の話、ちゃんと聞いていますか？
ポイント
話の内容に注意を向けているかを尋ねているため、listenを使います。
まとめ
日本語の「聞く」は、英語では意味に応じて動詞を選びます。
- hear：音や声が自然に耳へ届く
- listen：自分から音や話に注意を向ける
- ask：質問して情報を得る
文型の違いも重要です。
- hear＋聞こえたもの：hear a sound
- listen to＋聞く対象：listen to music
迷ったときは、「音が自然に届いたのか」「自分から注意して聞いたのか」「質問したのか」を考えてみましょう。
次の記事
第2回では、listen toとlisten forの違いを取り上げます。
- listen to：すでに聞こえている音や話に耳を向ける
- listen for：特定の音が聞こえないか耳を澄ませる
