日本語では、「危ない道」「危ない行動」「危ない賭け」「危険な薬品」など、さまざまな場面で「危ない」「危険な」という言葉を使います。
英語では、どのような危険なのかによって、使う形容詞が変わります。
今回取り上げるのは、次の3語です。
- dangerous
- risky
- hazardous
どれも日本語では「危ない」「危険な」と訳せますが、それぞれが表す危険には違いがあります。
この記事では、3つの形容詞の基本的なイメージと使い分けを、例文とともに確認していきます。
dangerous・risky・hazardousの違い
| 単語 | 中心となるイメージ | よく使う対象 |
|---|---|---|
| dangerous | 人や物に危害が及ぶ可能性がある | 場所、人、動物、行動、状況 |
| risky | 悪い結果になる可能性がある | 判断、計画、投資、行動 |
| hazardous | 事故や健康被害を起こす危険要因がある | 化学物質、廃棄物、作業環境、道路状況 |
まずは、次のように覚えておくと分かりやすいでしょう。
- dangerous：直接的に危険である
- risky：悪い結果になるリスクがある
- hazardous：事故や健康被害につながる危険要因がある
dangerous：人や物に危害が及ぶ可能性がある
dangerousは、「危険な」を表すもっとも一般的な形容詞です。
人がけがをしたり、命にかかわったり、物が損傷したりする可能性があるときに幅広く使えます。
危険な場所や状況
This road is dangerous at night.
この道は夜になると危険です。
ポイント
事故や犯罪など、人に危害が及ぶ可能性がある場所にはdangerousが自然です。
危険な行動
It is dangerous to swim here.
ここで泳ぐのは危険です。
ポイント
強い流れや深さなどによって、実際にけがや事故につながる可能性があるためdangerousを使います。
危険な人や動物
That dog can be dangerous around strangers.
あの犬は、知らない人の近くでは危険なことがあります。
ポイント
人や動物が相手に危害を加える可能性がある場合にもdangerousを使えます。
dangerousは、「危険そのものが存在している」という直接的なイメージのある単語です。
risky：悪い結果になる可能性がある
riskyは、名詞のrisk（リスク・危険性）からできた形容詞です。
dangerousのように、必ずしもけがや命の危険を表すわけではありません。
ある行動や判断をした結果、失敗したり、損失を受けたりする可能性があるときに使います。
投資のリスク
Investing all your money in one company is risky.
すべてのお金を一つの会社に投資するのはリスクがあります。
ポイント
投資そのものが人を傷つけるわけではありませんが、お金を失う可能性があります。このような場合はriskyが自然です。
判断や計画のリスク
It was a risky decision.
それはリスクを伴う決断でした。
ポイント
その決断によって悪い結果になる可能性がある、という意味でriskyを使っています。
行動に伴うリスク
Starting a business without enough savings can be risky.
十分な貯金がないまま事業を始めるのは、リスクを伴うことがあります。
ポイント
失敗した場合に金銭的な損失などが生じる可能性があるため、riskyが適しています。
riskyでは、「何かをするかどうか」という行動や選択に注目することが多いのが特徴です。
hazardous：危険を引き起こす要因がある
hazardousは、名詞のhazard（危険要因）からできた形容詞です。
意味はdangerousに近いのですが、日常会話よりも、安全管理、化学物質、作業環境、交通などの少しかたい場面でよく使われます。
危険な化学物質
These chemicals are hazardous to human health.
これらの化学物質は人の健康に有害です。
ポイント
化学物質などが健康被害を引き起こす可能性を表す場合には、hazardousがよく使われます。
危険物を扱う
Workers need special training to handle hazardous materials.
作業員は危険物を扱うために特別な訓練が必要です。
ポイント
hazardous materialsは「危険物」を表す代表的な組み合わせです。
危険な道路状況
The icy roads created hazardous driving conditions.
凍結した道路によって、危険な運転状況になりました。
ポイント
路面凍結など、事故を引き起こす危険要因がある状況にもhazardousを使えます。
hazardousには、危険性を客観的・専門的に表すニュアンスがあります。
特に次のような組み合わせをよく見かけます。
- hazardous materials：危険物
- hazardous chemicals：危険な化学物質
- hazardous waste：有害廃棄物・危険廃棄物
- hazardous conditions：危険な状態・環境
dangerousとriskyの違い
dangerousとriskyは、どちらも「危険な」と訳せるため、特に迷いやすい組み合わせです。
| 単語 | 何に注目するか | 例 |
|---|---|---|
| dangerous | そこに存在する直接的な危険 | This road is dangerous. |
| risky | 行動や判断によって生じるリスク | Driving here at night is risky. |
たとえば、道路そのものに事故などの危険があるなら、
This road is dangerous.
この道路は危険です。
ポイント
道路そのものが危険な状態にあるため、dangerousを使います。
一方、その道路を夜に運転するという「行動」に注目すると、
Driving on this road at night is risky.
この道路を夜に運転するのはリスクがあります。
ポイント
「夜に運転する」という選択によって悪い結果になる可能性があるため、riskyが使えます。
ただし、実際の英語では両方が使える場面もあります。
その場合は、dangerousなら「危険そのもの」、riskyなら「その行動に伴うリスク」に重点が置かれます。
dangerousとhazardousの違い
dangerousとhazardousは意味が近く、同じものに使える場合もあります。
| 単語 | 特徴 | 使われやすい場面 |
|---|---|---|
| dangerous | 一般的で幅広く使える | 日常会話、人、動物、場所、行動 |
| hazardous | 客観的・専門的に危険性を表す | 安全管理、化学物質、作業環境、交通 |
たとえば、dangerous chemicalsとhazardous chemicalsは、どちらも「危険な化学物質」という意味で使えます。
ただし、安全管理や規則などの文脈ではhazardous chemicalsがよく使われます。
一方、a dangerous man（危険な男）やa dangerous dog（危険な犬）のように、人や動物について日常的に「危険だ」と言う場合はdangerousが自然です。
そのほかの「危ない」を表す英語
unsafe：安全ではない
unsafeは、safe（安全な）に否定を表すun-が付いた単語で、「安全ではない」という意味です。
This building is unsafe.
この建物は安全ではありません。
ポイント
dangerousが積極的に「危険だ」と表すのに対し、unsafeは「安全とは言えない」という言い方です。
Watch out!：危ない！
日本語では、とっさに相手へ注意するときにも「危ない！」と言います。
この場合、英語ではDangerous!とは普通言いません。
Watch out! There’s a car coming!
危ない！車が来ているよ！
ポイント
目の前に危険が迫っている相手へ注意を促す場合は、Watch out!がよく使われます。
Look out!：危ない！
Look out! The box is falling!
危ない！箱が落ちてくるよ！
ポイント
Look out!も、突然の危険を相手に知らせるときに使われます。
「危ない」の選び方
| 伝えたいこと | 使う表現 | 代表的な表現 |
|---|---|---|
| 直接的に危険である | dangerous | a dangerous road |
| 悪い結果になるリスクがある | risky | a risky investment |
| 危険要因を含んでいる | hazardous | hazardous materials |
| 安全ではない | unsafe | an unsafe building |
| とっさに「危ない！」と警告する | Watch out! / Look out! | Watch out! |
ミニクイズ：正しい単語を選ぼう
次の英文の空欄に入る単語を考えてみましょう。
dangerous / risky / hazardousから、もっとも自然なものを選んでください。
英文の直下には和訳が表示されています。空欄にマウスを重ねると、答えとポイントが表示されます。スマートフォンでは空欄をタップしてください。
The broken stairs are . Someone could fall.
和訳
その壊れた階段は危険です。誰かが転落するおそれがあります。
ポイント
転落してけがをするという直接的な危険があるため、dangerousが自然です。
Putting all your savings into one stock is .
和訳
貯金をすべて一つの株に投資するのはリスクがあります。
ポイント
投資の結果としてお金を失う可能性があるため、riskyを使います。
The factory stores chemicals.
和訳
その工場では危険な化学物質を保管しています。
ポイント
化学物質など、安全管理上の危険を表す場合にはhazardousがよく使われます。
It is to swim here because of the strong currents.
和訳
強い流れがあるため、ここで泳ぐのは危険です。
ポイント
強い流れによって命や身体に直接危険が及ぶ可能性があるため、dangerousが自然です。
Changing careers without a financial cushion can be .
和訳
経済的な余裕がないまま転職するのは、リスクを伴うことがあります。
ポイント
転職という判断によって収入面などで悪い結果になる可能性があるため、riskyを使います。
Workers need special training to handle waste.
和訳
作業員は有害な廃棄物を扱うために特別な訓練が必要です。
ポイント
hazardous wasteは、安全や健康に害を及ぼす可能性のある「有害廃棄物・危険廃棄物」を表す一般的な組み合わせです。
That dog can be around strangers.
和訳
あの犬は、知らない人の近くでは危険なことがあります。
ポイント
人や動物が相手に直接危害を加える可能性を表す場合は、dangerousが自然です。
まとめ
「危ない」「危険な」を表す3つの形容詞は、次のように整理できます。
- dangerous：人や物に直接危害が及ぶ可能性がある
- risky：行動や判断によって悪い結果になる可能性がある
- hazardous：事故や健康被害につながる危険要因がある
日本語ではどれも「危ない」「危険な」と訳せますが、英語では「どのような危険なのか」に注目すると使い分けやすくなります。
迷ったときは、次のイメージを思い出してみてください。
- 直接的に危ないならdangerous
- やってみた結果が心配ならrisky
- 安全管理上の危険ならhazardous
そして、とっさに相手へ「危ない！」と警告するときは、Watch out!やLook out!を使います。
